在被中國超越前，從(cong) 1895年一直到2009年，美國已經保持世界製造業(ye) 第一的“寶座”110多年，可以說是“家底很厚”。而且，中國製造業(ye) 的擴張也沒有停滯美製造業(ye) 的增長：美國製造業(ye) 在近30年來產(chan) 值一直在提高，按照等值美元計算，今天的美國製造業(ye) 的產(chan) 值幾乎相當於(yu) 1972年產(chan) 值水平的2.5倍。美國製造業(ye) 對於(yu) 全球工業(ye) 增加值的貢獻份額在過去三十年間也僅(jin) 僅(jin) 出現了微降。

    此外，中美製造業(ye) 雖然產(chan) 量相近，可效率上卻差距甚遠。還是來自HIS的數據：美國在2010年的製造業(ye) 產(chan) 出僅(jin) 略低於(yu) 中國0.4%，但美國製造業(ye) 隻有1150萬(wan) 工人，而中國製造業(ye) 雇用了1億(yi) 人。美國的的勞動力生產(chan) 率比中國高效近10倍。

    除了份額大和效率高外，美國製造業(ye) 的強大還體(ti) 現在品牌上：包括波音飛機、蘋果手機和好萊塢電影等等都已經成了美國的代表。

    除了低效率外，中國製造業(ye) 還有質量低和嚴(yan) 重極依賴外資的問題。單就數據上看，中國其實都難當“世界工廠”，最多隻能算作“世界頭號代工廠”。

    中國政法大學商學院世界經濟研究所所長楊帆曾列舉(ju) 了這樣一組數據，從(cong) 中可以很明顯的看出中國製造業(ye) 的尷尬。“中國全社會(hui) 固定資產(chan) 投資中，設備投資有2/3依靠進口，其中光纖製造設備的100%，集成電路芯片製造設備的85%，石油化工裝備的80%，轎車、數控機床、紡織機械、膠印設備的70%是進口的。”

    生產(chan) 設備不是自己的，生產(chan) 的產(chan) 品同樣很大一部分也不是為(wei) 供給國內(nei) 需求。來自中國證券分析師委員會(hui) 的李迅雷整理的數據更直接地體(ti) 現出了這種“代工”：1979年至2010年，外商實際投資國內(nei) 的金額達到10483億(yi) 美元（未包含投資金融部門），其中2008、2009兩(liang) 年，中國成為(wei) 全球海外直接投資（FDI）流入量第一的國家。中國經濟對外資的依賴體(ti) 現在製造業(ye) 上更為(wei) 明顯，僅(jin) 就2011年1月份來看，根據海關(guan) 總署的數據，中國共出口1507億(yi) 美元商品，其中外商出口占775億(yi) 美元，超過一半。即便是進口，外商所占份額也接近一半。

    令人驚異的是，近十年來，製造業(ye) 的領軍(jun) 技術幾乎都出自美國：機器人技術、人工智能技術（AI）、3D打印技術和新材料的研發。而最難能可貴的是，美國讓這些看似科幻的技術都已從(cong) 實驗室走到了實際應用中。

    Willow Garage、iRobot 和 9th Sense 這樣的公司已在出售機器人開發包；多家開源網絡社區則在開發更加先進的智能應用；蘋果的Siri和穀歌無人駕駛汽車甚至已經開始了商業(ye) 化的腳步；目前世界上最先進的全電動跑車––the Tesla Roadster借助機器人和 AI 技術的力量在美國已開始實現工業(ye) 化生產(chan) 。

    而新技術的應用，對勞動密集型模式的打擊是毀滅性的。諸如因特爾這樣的公司，無論是在中國還是在美國生產(chan) 芯片，其勞動力成本都不會(hui) 超過全部成本的十分一。未來，這種公司勢必越來越多。對此《外交政策》雜誌甚至樂(le) 觀的認為(wei) ：“不久之後將會(hui) 聽到中國人埋怨美國的3D打印技術搶了他們(men) 的工作機會(hui) 。”

    不過更悲觀的是，中國的低成本優(you) 勢很可能在幾年之內(nei) 化作泡影。波士頓谘詢集團(Boston Consulting Group)就指出，中國工廠工人的成本2000年隻有美國的3%，2010年提高至9%，2015年將會(hui) 達到17%，而到2016年，美國與(yu) 中國的單位勞動成本之差將收窄至7美分每小時。再考慮其他因素如：美元對人民幣升值(BCG預計年均增長率為(wei) 4%)、運費、稅金及美國製造業(ye) 生產(chan) 效率的提高等因素，5年內(nei) “中國製造”的優(you) 勢將會(hui) 不斷削弱。

中美製造業成本比較

   而來自另一家谘詢公司艾睿鉑（Alixpartners）的預測更是認為(wei) ，到2015年，如果加權各項因素，針對美國市場，在中國產(chan) 出1美元製造業(ye) 產(chan) 品的成本將和美國持平。

    認為(wei) 美國的製造業(ye) 前景看好，也似乎成為(wei) 了很多高管和投資人的共識。知名谘詢公司畢馬威國際2012年年初公布的《全球製造業(ye) 展望：創新思維，推動增長》報告就證實了這一點。

    在這項由241名製造業(ye) 高管人員參與(yu) 的調查中（這些高管管理的公司年收入均在10億(yi) 美元以上）：全球43%的受訪者認為(wei) ，在未來12至24個(ge) 月裏，美國是可以推動收入增長的主要地區，另外有41%的受訪者認為(wei) ，美國同樣是可以推動其利潤增長的主要地區。接下來最受歡迎的地區比美國落後10個(ge) 百分點以上。同樣的問題，即便是對於(yu) 新興(xing) 市場的受訪者，美國仍然處於(yu) 領頭羊的位置，38%的受訪者首選美國，而緊隨其後分別有中國(35%)、印度(29%)、巴西(19%)和新加坡(12%) 。

    來自美國商務部的數據，2011年美國製造業(ye) 新增23.7萬(wan) 名就業(ye) 崗位，製造業(ye) 投資恢複明顯。根據製造商協會(hui) 的預計，美國製造業(ye) 將在今明兩(liang) 年分別增長4%和3.5%，高於(yu) 同期的美國GDP增長預期。此外匯豐(feng) 的采購經理人指數（PMI）顯示美國製造業(ye) 已經連續30多個(ge) 月向好，而中國同期的數據則顯示輕微收縮。

   除了宏觀的數據，一些企業(ye) 的活動也證實了這種回流：總部位於(yu) 伊利諾伊州、全球最大的挖掘機和推土機生產(chan) 商卡特彼勒(Caterpillar)正在將一些海外的挖掘機產(chan) 能挪回德克薩斯州；美國家具生產(chan) 商Sauder也在將產(chan) 能從(cong) 一些低工資國家遷回美國；高端耳機製造商Sleek Audio已從(cong) 東(dong) 莞撤走，其中部分生產(chan) 線將被遷回美國。根據谘詢公司埃森哲(Accenture)的報告，受訪的製造業(ye) 經理人有約61%表示，正在考慮將製造產(chan) 能遷回美國，以便更好地匹配供應地和需求地。

    相比之下，中國製造業(ye) 後勁不足，似乎難以阻擋美國製造的攻城掠地；但更殘酷是，中國經濟似乎並沒有辦法承受這即將到來的危機。

中美製造業增加值占GDP比例

    根據世界銀行對中美在過去47年(1965-2011)製造業(ye) 增加值對當年GDP之比數據的搜集，可以發現，在2010年製造業(ye) 增加值占中國GDP總量接近30%，而對於(yu) 美國，製造業(ye) 增加值僅(jin) 占GDP總量的13%（這裏的製造業(ye) ，為(wei) 國際行業(ye) 分類標準的15-37類別，增加值為(wei) 一個(ge) 行業(ye) 考慮所有投入之和後再刨除中間投入的淨產(chan) 出）。由此可見，雖然製造業(ye) 在兩(liang) 國都舉(ju) 足輕重，但中國經濟對製造業(ye) 的依賴程度遠大於(yu) 美國。反之，製造業(ye) 疲軟對中國經濟的影響也遠大於(yu) 美國。