有關研究顯示，2009-2103年間，中東地區零售業將以13%的年複合增長率增長。到2013年，該地區零售業市場價值將達6820億美元。
　　
　　幾年來，隨著經濟的高速發展，加之各國政府的鼓勵措施和私營部門的積極參與，中東地區零售業整體環境已經處於世界領先水平。此外，多樣化的市場動態、穩定的能源價格、不斷上漲的人口數量、強勁的購買力和消費者信心等有利因素吸引了大批世界各地的零售商進駐中東。在所有中東國家中，沙特和阿聯酋是最具活力和潛力的零售市場。兩國零售業在超過十年的時間裏一直保持著迅猛的增長態勢，並將在未來幾年時間內繼續保持這一趨勢。
　　
　　在中東地區，零售業的經營模式多種多樣，從傳統露天市場到大型購物中心、大賣場、超市、連鎖店等等。其中，大型購物中心尤其受到當地消費者的青睞。梅·赫·阿爾莎亞公司(M. H. Alshaya company)作為中東地區最大的零售商之一，在海灣地區擁有阿聯酋的迪拜商城和酋長商城、科威特的艾薇紐斯購物城、沙特首都利雅得的格拉納達商城等多家大型購物中心。這些商場的規模和品牌數量都可謂世界頂級。經營範圍包括服裝鞋帽、眼鏡、家具、辦公用品、健身美容、餐飲、藥房等等。
　　
　　具備品牌意識是中東地區消費者的主要特點。在中東的購物中心內，有來自法國、意大利的國際頂級奢侈品，也有各種歐美流行品牌。中東地區、尤其是海灣地區的大部分消費者是年輕人，而且這一人群數量正在快速增長。他們經常四處旅行，經常上網，了解最新的流行趨勢，追求時尚。許多人接受的是歐洲、美國或者澳大利亞的大學教育，了解並喜愛西方流行文化，熟悉歐美品牌。作為年輕的中產階級，其消費需求和購買力毋庸置疑。因此，國際品牌正逐漸成為中東地區的消費主流。同時，大量的外來人口和日益增多的外國遊客帶來了多種多樣的購物需求，為品牌多樣化提供了良好的發展空間。
　　
　　各品牌在瞄準中東市場巨大商機的同時也考慮到該地區的特點，並根據市場需求調整產品內容。以星巴克咖啡為例，在中東地區星巴克主營的咖啡種類與其他國家和地區一樣，但是調整了食品的種類，引進了幾種阿拉伯甜點，以適應當地消費者的飲食習慣。在時裝方麵，針對中東地區漫長的夏季，許多服裝品牌引進了更多夏裝，並且為穿長袍的當地女性消費者設計了更多長袖上衣和長裙。然而，消費者購買一個品牌的產品，即看重該品牌的特點，希望能夠得到國際化的品牌購物經曆。因此，這種調整隻是在保留品牌自身特點的同時為適應市場需求所做的“改進”，而非對商品做重大改變。
　　
　　此外，由於中東地區法律法規、文化及市場需求與其他地區差別較大，對初次進入中東市場的零售商來說，與當地企業合作是獲得成功的捷徑。當地企業了解消費者的消費心理，掌握當地的就業動態，能夠更好的進行產品宣傳推廣和雇傭員工；有良好的政府資源，了解如何處理與工會、海關等相關機構的關係，有利於簡化經營手續和物流程序；與許多商場開發商有密切的合作關係，能夠為品牌爭取到最好的店鋪位置，等等。
　　
　　在歐美品牌先後占據中東地區蓬勃發展的零售市場的同時，總體來說，目前中國品牌在該地區的競爭力非常有限。聯想等一些電子品牌確實占據了部分市場份額，但是電子產品市場的主導品牌仍然是索尼、蘋果、諾基亞等歐美品牌。在時裝、日用品、兒童玩具等行業，盡管很多產品是中國製造，但是幾乎沒有中國品牌存在。業內人士指出，中國企業應該更注重創造性和設計，發展自己的品牌，進而實現更多的產品附加值。