5月2日，商務部部長陳德銘在京與韓國外交通商部通商交涉本部長樸泰鎬舉行會談，在會談結束後召開的新聞發布會上，兩國部長宣布中韓自貿區協定談判正式啟動。第一次會談將於本月內舉行，並且希望能夠在兩年內完成中韓自貿區談判。
　　
　　陳德銘指出，今年正好是中韓兩國建交20周年，20年來兩國在貿易和投資等方麵取得的成績表明兩國經濟具有較強的互補性，合作潛力巨大。而隨著兩國自貿區的建立，不僅可以為兩國經貿合作提供良好的製度環境，而且有利於進一步推動東亞地區經濟一體化，為兩國經濟發展帶來新的機遇。
　　
　　據了解，中韓建交20年來，雙邊貿易年均增長逾23%，雙邊貿易額比建交的時候增長了50倍。目前中國是韓國最大的貿易夥伴，韓國也是中國的主要貿易夥伴和外資來源地。今年年初，韓國總統李明博在訪華時，中韓雙方發表聯合新聞公報指出，雙方同意，盡早簽署中韓日投資協定，為推進中韓日自貿區建設共同作出努力。陳德銘指出，中韓自貿區是中韓日自貿區的重要基礎和推動力，這些合作有利於東亞甚至整個世界的經濟繁榮。
　　
　　在中韓自貿區的合作領域方麵，兩國部長一致認為，中韓啟動的自貿區協定談判，不僅僅局限於貨物貿易領域，而且涉及到投資、服務貿易、知識產權等全方位的合作，共同推動東亞經濟一體化的進程。雙方均表示，將在世貿成員承諾開放的基礎上，進一步擴大開放，實現互利共贏。
　　
　　對於談判過程中可能遇到的敏感領域，比如韓國的農業，中國的石化、電子、機械等領域，陳德銘希望，自貿區協定要最大限度地彌合雙方分歧，最終實現兩國的互利共贏。