德國是外向型經濟，世界出口亞軍。2010年共出口貨物9519億歐元，五分之一的就業人口依賴於出口經濟。出口是推動德國繁榮的主要力量。因此，德國政府和經濟界一貫重視對外經濟促進工作。在此，德國海外商會扮演了重要角色。
　　
　　一、   德國海外商會簡介
　　
　　德國海外商會（德文簡稱AHK）是德國外貿和對外投資企業在國外設立的自治組織。它同德國外交機構緊密合作，發揮著官方機構不可替代的作用。各海外商會同德國國內的各地區工商會（IHK）共同組成德國工商大會（DIHK）。
　　
　　最早的德國海外商會於1894年在比利時成立。目前在80個國家和地區有120個海外商會，會員企業達4.3萬家，其中三分之二是在國外的企業。全部海外商會目前總計有工作人員1700人。
　　
　　因駐在國法規要求不同，德國海外商會組織形式和名稱分為三種：
　　
　　1、雙邊海外商會。一般注冊為協會。
　　
　　2、德國經濟代表團。由德國公民負責，因為駐在國不允許注冊海外商會，所以變通為此名稱。
　　
　　3、德國經濟代表處。它是海外商會成立前的過渡機構。
　　
　　海外商會的主要職能有三個:
　　
　　1、是德國經濟界（非官方）在國外的正式代表
　　
　　2、是會員企業的自治組織
　　
　　3、為企業提供有償服務（例如市場調研、資信調查、財稅谘詢、展會代理、法律服務、商業夥伴介紹等）
　　
　　德國海外商會的經費來源主要由三部分組成:
　　
　　1、         會員企業會費
　　
　　2、         服務收費
　　
　　3、         政府資助
　　
　　從海外商會2010年的業務統計數據我們可以對其日常工作進行了解：
　　
　　——答複經濟信息谘詢50萬件
　　
　　——介紹商業業務40萬筆
　　
　　——接待來自德國國內的經濟代表團5萬個
　　
　　——培訓專業人才2萬人次
　　
　　——介紹國外企業1.5萬家赴德參加各種展會
　　
　　——舉辦各種研討會3300個，參會人數16.5萬
　　
　　——使用20種語言出版刊物160萬冊
　　
　　二、   德國政府對海外商會的扶持
　　
　　德國的對外經濟促進體係建立在政府和經濟界任務分工的
　　
　　基礎上。駐外外交機構、經濟部下屬的貿易投資促進署（GATI）和海外商會為其三大支柱。其中前兩個支柱為官方機構，海外商會為民間性質。
　　
　　德國政府認為，海外商會對德國企業，特別是中小企業拓展國際市場具有重要作用。除傳統職能外，它們還可以幫助企業改善在駐在國的企業形象，對官方同駐在國交涉市場準入壁壘問題提供建議和案例。有數據顯示，德國出口額98%流向了已建立AHK的國家和地區。
　　
　　鑒於海外商會的重要作用，德國政府曆來重視其地位並積極給予扶持。除政策上給予支持外，扶持的具體方式主要有:
　　
　　一、   直接撥款
　　
　　政府協調外經促進的牽頭單位是聯邦經濟部。根據議會法案
　　
　　授權，聯邦經濟部每年從預算中向各海外商會給予直接撥款。政府撥款平均占到海外商會預算的25%左右。而海外商會類型中的經濟代表團和代表處預算中的政府撥款比例要更高一些，因為它們沒有會員費收入。
　　
　　2009年的政府給各海外商會的直接撥款額為3700萬歐元，2010年為3300萬歐元。
　　
　　二、   間接撥款
　　
　　又稱項目撥款，即政府部門在特定的出口促進項目名義下撥
　　
　　款給海外商會，讓其發揮自身優勢具體執行一些事項。項目撥款具有臨時性、專項性的特點。目前政府機構交給海外商會執行的項目有農業部的農產品出口促進項目、經濟部的能源效率出口促進項目和新能源出口促進項目。
　　
　　以農產品出口促進項目為例。為促進德國農產品出口，農業部於2010年初設立該項目，撥出專項經費委托海外商會具體執行。企業需向出口目標國的德國海外商會提出申請。申請獲批後，該企業可參加經貿考察團訪問目標國，自行承擔食宿、交通費。海外商會則承擔項目計劃、組織、培訓、執行等費用。