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美國新農業法案結束對棉農直接補貼

  為期5年的新農業法案有益於美國當地棉花和羊毛成衣製造商與紡織品生產商,但結束對棉農的直接補貼。
  
  美國眾議院已於1月29日批準2014年新農業法案,而美國國會於2月4日通過該法案,待美國總統歐巴馬簽署後即可生效。
  
  法案中將取消對農業的直接補貼,而棉花補貼長期以來備受巴西所爭議,之前世界貿易組織(WTO)也已裁定美國補貼棉農實屬違規。
  
  然而,由於棉織物的關稅高於特定棉製成衣,為了降低對當地廠商的傷害,新法案提供為期5年、1,600萬美元的「Pima 農業棉花信托基金」。
  
  自2014年至2018年止,每年提供補助,其中25%的基金將提供給全國的協會,以提高pima棉花在紡織品與成衣中的運用。另25%將補助在美國生產環錠紡紗的pima棉花紡紗廠;剩下的50%則提供在美國剪裁與縫製棉質襯衫且在2013年內都是使用進口棉花的製造商們。
  
  國家棉花總會(NCC)表示,這是很大的讓步且背離了先前的方案,同時也相信,這是達成巴西將美國棉花貼補問題訴諸WTO最終解決方案的重要一步。
  
  自2009年WTO裁定美國棉花貼補違法後,巴西便有資格對美國貨品征收8.3億美元的報複性關稅。但是巴西並未采取該措施,部分原因在於美國每年支付1.473億美元給巴西農夫(至2013年止),同時也期望美國新的農業法能移除長期以來的棉花補貼。
  
  新的農業法能否解除巴西所顧慮的,仍有待觀察。
  
  羊毛成衣與紡織品製造商也因為這項新農業法而獲益,由於羊毛布料的關稅比特定羊毛成衣關稅來的高,為了降低對當地製造商的傷害,高達3,000萬美元新的「農業羊毛成衣製造商信托基金」應運而生。另一項補助則為每年提供225萬美元(至2019年),做為羊毛研究與推廣之用。