這項研究是基於(yu) 對2007和2008年從(cong) 日本、新加坡、韓國、泰國和菲律賓609家出口商的調查數據進行的。亞(ya) 行估計，截至今年3月，東(dong) 亞(ya) 地區的自由貿易協定已經從(cong) 2000年的3個(ge) 上升到37個(ge) , 今後將要簽訂的協定還有72個(ge) 。

　　該研究發現，雙邊和多邊的自由貿易協定能夠抵禦貿易保護主義(yi) ，為(wei) 更廣泛的貿易自由化打下有價(jia) 值的基礎。

　　亞(ya) 行區域經濟整合辦公室首席經濟學家Ganeshan Wignaraja指出：“貿易夥(huo) 伴間以非關(guan) 稅壁壘、補貼和‘買(mai) 本國貨’條件等形式出現的保護主義(yi) 跡象正在加劇當前的貿易滑坡。自由貿易協定，如果能本著和WTO相一致的原則和開放的精神，將能對抑製經濟孤立主義(yi) 和貿易活動下滑起到至關(guan) 重要的作用。”

　　有批評人士認為(wei) ，自由貿易協定複雜的規則和可變的關(guan) 稅增加了交易成本，特別是給中小企業(ye) 帶來了負擔。他們(men) 還指出，雙邊和多邊協議間的重複性對全球自由貿易協定的達成是一種阻礙。

　　但亞(ya) 行的這份報告卻發現，大多數公司從(cong) 中受益，包括有機會(hui) 進入更廣闊的市場，優(you) 惠的關(guan) 稅使他們(men) 能夠更容易地進口生產(chan) 急需的原材料。因多國原產(chan) 地規則而增加的成本沒有給企業(ye) 的業(ye) 務帶來重大障礙。

　　報告還指出，一旦未來簽署的自由貿易協議生效，受益企業(ye) 的比例有可能增長近一倍。