1月16日，聯合國在北京發布的年度經濟報告的地區分析中指出，中國在刺激經濟以鼓勵國內消費方麵麵臨巨大挑戰，並在出口方麵麵臨嚴重下滑。但中國仍然是亞洲增長的推動力，隻是需要新策略維持其增長。
　　聯合國2009年世界經濟形勢與展望預計東亞的經濟活動將繼續減緩；該地區2009年國內生產總值（GDP）的增長預計從2008年的6.9%和2007年的9.0%下降到6.0%。與歐洲和美國的貿易衰減將會使以中國為首的大部分亞洲經濟體發展減緩。
　　聯合國經濟學家說，中國仍然是該地區、以及全球經濟的增長動力。中國在2008年為全球增長貢獻了大約22%，而且在2009年很可能貢獻更大，因為大多數發達國家經濟都陷入了衰退。中國GDP增長率從2007年的11.9%下降到2008年的9.1%，但仍算比較高，而預計2009年會降到8%。聯合國經濟學家們預測，如果不是因為國內最終需求的持續強勁發展，下降可能更大。這些經濟學家在一年前曾警告說，美國經濟衰退將把全球經濟帶到近乎停頓的狀態。
　　從目前的發展趨勢來看，2009年的世界經濟前景可能會比聯合國報告的基準預測更悲觀，美國、歐洲可能會陷入更嚴重的衰退，刺激政策遲緩。在這樣的情形之下，中國經濟增速在2009年可能會下降至7%。
　　在過去幾年全球高速發展的總體情況中，中國經濟發展在很大程度上受到美國龐大的消費者需求的推動，而後者又是由信貸條件放寬的刺激和急速上升的房價支撐。中國、日本和其他國家日益增加的貿易盈餘已積累了大量的外匯儲備，且能夠願意購買美元資產，從而為美國在此階段的增長提供了資金。
　　這種全球發展模式最終並不能持續長久。中國和其他發展中國家的出口增長如今已直接和間接地受到美國經濟衰退的影響。
　　由於美國和歐洲的進口需求下降，中國目前對外賬戶的盈餘也受此影響，已從2007年GDP的11.5%下降到2008年8.5%。
　　由於西方國家的購買力下降，中國發現自己正處於新經濟戰略和傳統的對工業化國家消費高度依賴的製造業出口戰略的十字路口上。據聯合國報告說，中國擁有1.9萬億美元外匯儲備和平衡的政府預算，有充足的政策空間可以采用更多必要的擴展型財務政策來刺激國內需求，從而彌補疲軟的出口下滑。中國已開始利用這一政策空間製定大規模的財政刺激計劃，這一舉措很可能會恢複全球需求。
　　報告說，全球經濟衰退的嚴重性需要能夠確實解決問題的政策措施，應超出任何正常的預算考慮。
　　中國宣布了5860億美元的財政刺激方案（或中國GDP的15%），在2009年和2010年期間實施。中國刺激方案的目的旨在加強內需，重點放在基礎設施投資和消費兩方麵。目標包括低收入住宅、農村基礎設施、水、電、運輸、環境、技術創新和幾個災區的重建，尤其是5月12日的地震區。該方案還通過各種措施來提高貧困人群的收入，包括更高的補助金和2009年政府對糧食的更高收購價。
　　根據中國的實例，聯合國號召更多國家采用龐大的財政刺激來反擊高度同步化的全球經濟衰退。
　　此外，據聯合國世界經濟形勢與展望報告，國際政策協調和合作比以往任何時候都迫在眉睫。報告還說，刺激方案或貨幣政策的國際協作還沒有可信的製度化機製。這種機製將需要與其他基本改革一起建立。
　　這種改革還應解決以美元為中心的儲備體係帶來的全球金融係統的弱點。隨著美國淨債務仍在不斷增長，2008年底約為2.7萬億美元，而2007年是2.5萬億美元，全球失衡的無序調整及美元硬著陸仍是主要的風險。
　　聯合國經濟學家建議，國際貨幣基金組織和世界銀行在強化的國際政策協調中起領導角色，同時還要確保更公正的管理、政策建議和運作，讓新興國家和發展中國家更積極參與並有更大影響。