世界最大的自由貿易區——中國—東盟自由貿易區１月１日正式啟動，標誌著中國與東盟超過九成的產品貿易關稅將降為零。這將是世界上擁有消費者最多和覆蓋麵積最大的自貿區，也是被稱為繼歐盟、北美自貿區之後的“未來世界第三大經濟體”。
　　
　　當前，中國對外投資正處於起步階段，紡織行業是實施”走出去”戰略的優勢產業，而東盟將是中國實施這一戰略的重點地區。與東盟國家相比，中國紡織品出口優勢明顯。雖然東盟部分國家將一些紡織產品列為敏感產品進行保護，但敏感產品的數量畢竟有限，而且敏感產品也將逐步降稅。當正常降稅進程啟動後，中國紡織企業開拓東盟市場將麵臨新的機遇。
　　
　　由於中國市場大、地區發展不平衡，這與東盟國家有著不同經濟發展階段的差異，這種差異帶來雙方經濟上不同程度的互補，利用好經濟互補性則可為雙方合作發展提供有利條件。從產業結構上看，雙方即使相同的產業部門，各自的產品也有不同的側重點。因此可以說，隨著相互開放市場，中國與東盟國家產業間的橫向合作和產業內的縱向合作將不斷有新的擴大。
　　
　　中國與東盟的進出口總額將持續增長。這種增長源自中國具有比較優勢的產品向東盟出口，以及中國進口東盟具有比較優勢的產品。中國龐大的市場和不同的消費層次將隨自貿區建設而與東盟企業分享開發空間。
　　
　　在中國和東盟貿易中，紡織品服裝是今後一段時間內最有互補發展潛力的貿易產品。隨著雙方市場的開放，投資壁壘的逐漸消除，雙方之間的投資將會進一步增多。由於中國—東盟自貿區的建成，中國實施“走出去”戰略，其規劃的投資重點區域之一將是東盟地區。中國政府積極支持中國企業到東盟國家投資興業，並鼓勵在當地建立一批基礎設施完善、產業鏈完整、關聯程度高、帶動和輻射能力強的經濟貿易合作區。另外，在自由貿易區內，商品的自由流動必將帶來貨幣、人員的自由流動，人民幣將由區域化走向國際化。
　　
　　中國與東盟國家的紡織品貿易和中國紡織品貿易的整體情況是有一定差別的。中國紡織產品的出口主要是服裝等製成品向歐、美等地區出口，而與東盟國家的紡織品貿易則更多地集中在紗線、棉布、化纖布等半成品的出口，體現為產業合作的關係。
　　
　　中國—東盟自由貿易區的構建，使中國紡織行業麵臨重大發展機遇，對此，東盟國家也有所期待。泰國堅持對大量的紡織品製定特定的原產地標準、降低自貿區原產地的要求，以擴大對中國的出口。越南、緬甸等東盟新成員國也紛紛把紡織業作為鼓勵投資的領域。
　　
　　中國—東盟相互開放市場後，雙方消費者和企業將越來越多地感受到自貿區帶來的好處：由於關稅減免，消費者能更便宜地消費對方國家生產的產品，企業可進口零關稅的產品用於生產進而降低生產成本，提高產品競爭力，獲得更大的市場發展空間。