最近從(cong) 美國華盛頓傳(chuan) 出的最重要消息，跟沒完沒了的總統競選沒有關(guan) 係。 
  
 
    盡管媒體(ti) 很多忽視了它，但這個(ge) 故事改變了世界。

　　這個(ge) 故事竟然來自沉靜的世界銀行，它更新了146個(ge) 國家的經濟規模數據。世行報告稱中國的經濟規模比人們(men) 想像中的要小，大約縮水40%。它表明，中國GDP不是馬上就要趕上美國的10萬(wan) 億(yi) 美元，而是6萬(wan) 億(yi) 美元。在可預見的將來，中國可以花在軍(jun) 事上的錢將少得多，在國內(nei) 將麵臨(lin) 的社會(hui) 和經濟問題，也比專(zhuan) 家此前估計的要嚴(yan) 重。

　　中國GDP的4萬(wan) 億(yi) 美元到哪兒(er) 去了？當經濟學家計算一個(ge) 國家的GDP時，他們(men) 把它的經濟活動生產(chan) 出的商品和服務價(jia) 格加起來得出總數——美國的用美元表示，德國法國等用歐元表示，中國的則用人民幣表示。為(wei) 了對比各國GDP，他們(men) 通常把每個(ge) 國家的“產(chan) 品”總值都換算為(wei) 美元。

　　最簡單的換算辦法是用匯率。2006年，世行計算出中國生產(chan) 出了價(jia) 值21萬(wan) 億(yi) 元人民幣的商品和服務。用人民幣對美元的市場匯率7.8∶1計算，中國GDP值2.7萬(wan) 億(yi) 美元。和實際相比，這個(ge) 數字太少了：一方麵，和其他國家一樣，中國人為(wei) 操縱貨幣價(jia) 值；另一方麵，在中國和墨西哥等不那麽(me) 發達的經濟體(ti) ，許多商品的價(jia) 格比它們(men) 在美國等國家的價(jia) 格要低。

　　為(wei) 了把這些因素考慮進去，經濟學家對比各國物價(jia) ，根據購買(mai) 力平價(jia) 理論調整了GDP數據。他們(men) 認為(wei) ，這種調整有利於(yu) 提供相對更接近現實的經濟實力和生活水平。不幸的是，要比較全世界近150個(ge) 國家的數百甚至數千種價(jia) 格，是一件太困難的工作。因此，考慮到它的購買(mai) 力平價(jia) 數據不正常，世行回到起點上，在印度和中國等國家的幫助下，重新審視GDP調整背後的數據。

　　它得知中國國內(nei) 物價(jia) 和美國等國家的物價(jia) 差，不像人們(men) 之前想的那麽(me) 大。因此新的購買(mai) 力平價(jia) 調整比以前的要小——就這樣，中國GDP中的4萬(wan) 億(yi) 美元就化為(wei) 烏(wu) 有了。

　　調整後的新數據帶來的政治影響將十分深遠。首先，在未來，美國仍將是世界最大的經濟體(ti) 。鑒於(yu) 這個(ge) 事實，擔心中國挑戰美國全球政治領導權的恐懼似乎是被誇大了。根據舊數據，中國將在2012年超越美國，成為(wei) 世界最大經濟體(ti) 。新數據被公布後，很顯然，這種事不會(hui) 這麽(me) 快發生。而且，美國和中國的生活水平差距，比人們(men) 之前認為(wei) 的要大，中國人均收入不及美國1/10。

　　亞(ya) 洲的各方勢力將更為(wei) 平衡、安全。盡管印度經濟也縮水了40%，但在未來很長一段時間，美國、日本和印度將更有能力在亞(ya) 洲製衡中國軍(jun) 事力量。

　　GDP被往下修正的，不僅(jin) 是中國和印度。世行數據顯示，撒哈拉沙漠以南非洲的經濟也縮水了25%。其後果之一就是，雄心萬(wan) 丈的、通過“聯合國千年發展目標”到2015年減少世界貧困人口的運動必將失敗。我們(men) 低估了世界貧困問題的規模，高估了我們(men) 在對抗貧困方麵的進步。這不是好事。

　　還有更壞的消息。美國商界和企業(ye) 希望打入中國和印度市場，但這兩(liang) 國的中產(chan) 階級的數量，比我們(men) 之前想像的要少得多。海外股票投資者要注意了：把增長計劃和中印市場掛鉤，可能麵臨(lin) 令人失望的結果，而且許多新興(xing) 市場的高股價(jia) 建立在傳(chuan) 言和心理狀態之上。投資者對中國和印度的感情，可能更易受未來壞消息的打擊。